木喰上人について

　享保3年、山梨県見延町丸畑で生まれ、14歳で故郷を出て江戸へ。22歳の時、神奈川県大山不動尊に参籠りし、真言宗の僧侶から教えを受け仏門に入りました。45歳のとき、茨城県羅漢寺住職木喰観海上人より「木喰戒」を受け、僧名を「行道」とし、安永2年（1773）日本廻国を発願、遍歴の旅を始めました。
　安永7年（1778）北海道江差に渡り初期の造像を残し、その後佐渡を経て九州に渡り、約10年間日向（宮崎県）国分寺の住職となりました。
　寛政9年（1797）より再び遍歴を始め「五行菩薩」と称し、文化7年（1810）甲府教安寺で彫像後は消息を絶ちました。丸畑の伊藤家位牌からは、文化7年（1810）に没したと推測されます。

木喰仏の特徴

　長い修行の上に、自ら「菩薩」と称するまでに深めた精神を持って、自ら取得した技法で彫像に励みました。伝統的な仏像形式にとらわれない自由な彫像、心のおもむくままに彫り上げた仏像は、華やかさはないが、味わいは純朴で理屈抜きの感動を呼び起こします。
　木喰仏は微笑仏と言われるように、晩年に作られたものは全ての作品、えんま様まで「微笑」を浮かべる姿に彫り上げています。